Sous-ordre des Zygoptères : Demoiselles

Citation de la page ☞

[Deliry C. 2025] – Sous-ordre des Zygoptères : Demoiselles. – Odonates du Monde (odonates.net), consultée le 1 septembre 2025.

  • Libella fluviatilis (Rondelet 1558) [larve]
  • Libellula var. (Linnaeus 1748)
  • [Libellula alis erectis] (Linnaeus 1758)
  • Agrion Fabricius, 1775 [genre obsolète]
  • Agrionida Leach in Brewster, 1815 [famille]

de Selys Longchamps E. 1853 – Synopsis des Caloptérygines. – Bull. Acad. Belg., annexe 1853-1854, lue à la séance de l’Académie le 29 juillet 1853. – ONLINE

Type – Libellula virgo Linnaeus, 1758

Zygoptera de Selys Longchamps, 1853 [sous-ordre]

  • [Zygopteroids] (Carle 2012) [trivial]

Zygoptères – (en) Damselflies

Marteau d’eau douce [larves : Rondelet 1558], Niveau d’eau douce [larve : Rondelet 1558], Demoiselles [pars : de Tigny 1802], Agrionidées [de Selys Longchamps 1853]

Compléments taxonomiques ☞
  • 1758 – [Libellula alis erectis] (Linnaeus 1758) [Geoffroy 1762, Westwood 1838]
  • 1815 – Agrionida Leach in Brewster, 1815 [famille] [3ème famille : de Selys Longchamps 1853, Martin 1889]
  • 1853 – Zygoptera de Selys Longchamps, 1853 [sous-ordre] [Deliry [2025] : 7 mai 2025]
  • 1854 – Zygoptera de Selys Longchamps, 1854 [sous-ordre] [Paulson & al. [2021] [date erronée : Deliry [2025] : 7 mai 2025]

Le sous-ordre des Zygoptères est rangé dans l’ordre des Odonates (Odonatoptères, Paléoptères, Insectes, Arthropodes, Animal). Les plus anciens Odonates s.str. connus sont des Zygoptères. On en trouve au Permien (~ 250 Ma), alors qu’il n’y a pas d’Anisoptères cités antérieurs au Jurassique (~ 150 Ma). On les désigne en français sous le nom de Demoiselles s.str., terme initialement appliqué à l’ensemble des Odonates, le nom de Libellules s.str. correspondant plus volontiers aux Anisoptères.

Rondelet (1558) forge le nom Libella et l’applique tout particulièrement aux larves de Zygoptères sous Libella fluviatilis. Il reprends pour ces Insectes, un des noms donné au Requin marteau car les larves ont la même forme en miniature que ce Sélacien. Ce nom sera à l’origine du diminutif Libellula, appliqué par Linnaeus (1735) à l’ensemble des Odonates qui donne finalement le genre unique à l’époque, Libellula Linnaeus, 1758. Rien ne montre que Linnaeus (1735, 1758) connaissait l’origine de cette racine étymologique, si bien que pendant longtemps, le sens donné à Libella, était associé à un « petit livre » dans les dictionnaires. Rondelet (1558) donne en outre les noms de Marteaux d’eau douce et de Niveaux d’eau douce aux larves de cet ensemble. Par contre il parle plutôt des imagos et probablement d’Anisoptères lorsqu’il parle de Mouches d’eau douce. Linnaeus (1758) distingue structurellement deux ensembles chez les Zygoptères qu’il désigne sous Libellula alis erectis. Le premier concerne les Calopteryx qu’il présente sous l’espèce collective Libellula virgo et le second les autres Zygoptères (notamment Lestidae et Coenagrionidae) sous l’espèce collective Libellula puella. Précisons que Fabricius (1775) splite le grand genre Libellula, le réservant à une partie des Anisoptères en association avec Aeshna et place les Zygoptères dans un genre unique : Agrion.

Le mot Zygoptera vient du grec ancien ζυγόν qui signifie « couple, paire » une racine qui a donné le terme « joug » et πτερόν qui concerne les « ailes »1. Ceci est conforme aux ailes associées au-dessus du thorax ( Libellula alis erectis : Linnaeus 1758) chez ces Odonates et non étendues de part et d’autres du corps (Libellula alis patentibus : Linnaeus 1758) comme on le voit chez les Anisoptères.

Cet ensemble très intuitif a été rapidement distingué, ce dès Linnaeus (1758) : Libellula alis erectis. Structurellement Notons que Nel & al. (1993 : 297) dans leurs conclusions de chapitre envisagent que les Zygoptères forment un ensemble paraphylétique avec peut-être même quatre lignées correspondants aux [Hemiphlebioidea + Coenagrionoidea], aux Lestoidea et aux Calopterygoidea (voir aussi Pfau 1991). Toutefois, et, ce malgré des dissemblances morphologiques, je pense (com., 2022) que les Caloptéryx et affines sont rapprochés des Coenagrionoidea selon des bases génétiques et je les ai assemblés dans l’infra-ordre des Calopteragrionida (voir : Deliry 2014, 2018).

Éléments de description

Linnaeus (1758) qualifie deux espèces collectives (Libellula virgo et Libellula puella) de « Libellules aux ailes érigées ». Leach in Brewster (1815) les rasssemble sous la famille des Agrionida qui se distinguent par leurs ailes relevées, la tête élargie transversalement, l’abdomen cylindrique et effilé et des ocelles disposés en triangle.

©© bysa – Göran Liljeberg, Hallvard Elven (Muséum d’Histoire Naturelle de l’Université d’Oslo)
Lien Internet ➚

• Essai sur les Nymphes des Zygoptères d’Europe ☞

Classification des Zygoptères

La Classification officielle (Paulson & al. [2021]) ne traite que les superfamilles. Il y en a quatre. Les Lestoidea qui rassemblent deux ensembles que je distingue ici correspondent à l’infra-ordre des Lestida, les Platystictoidea sont équivalents aux Platystictida par monotypie, les Calopterygoidea sont équivalents au micro-ordre des Calopterygines par monotypie, les Coenagrionoidea sont équivalents au micro-ordre des Coenagrionines. L’ordonnement systématique des familles diffèrent dans le détail de celui donné ici dans la Classification phylogénétique. Les familles des Isostictidae, Platycnemididae et des Coenagrionoidae de La Classification officielle correspondent respectivement aux superfamilles des Isostictoidea (une famille), Platycnemididoidea (6 familles) et des Coenagrionoidea (9 familles). Ainsi ces trois familles de la Classification officielle sont réparties de manière plus équilibrée dans des ensembles de dimension raisonnable et sont réorganisées dans 16 familles de la présente Classification phylogénétique.

  • Lestida Calvert, 1901 (infra-ordre)
    • Hemiphlebiines Kennedy, 1920 (micro-ordre)
      • Hemiphlebioidea Kennedy, 1920 : une famille
    • Lestines Calvert, 1901 (micro-ordre)
      • Lestoidea Calvert, 1901 : sept familles
  • Platystictida Kennedy, 1920 (infra-ordre)
    • Platystictines Kennedy, 1920 (micro-ordre)
      • Platystictoidea Kennedy, 1920 : une famille
  • Calopteragrionida Deliry, 2014 (infra-ordre)
    • Calopterygines de Selys Longchamps, 1850 (micro-ordre)
      • Calopterygoidea de Selys Longchamps, 1850 : « superfamille » à réorganiser : 26 familles
    • Coenagrionines Kirby, 1890 (micro-ordre)
      • Isostictoidea Fraser, 1955 : une famille
      • Platycnemididoidea Jacobson & Bianchi, 1905 : six familles
      • Coenagrionoidea Kirby, 1890 : neuf familles

Références

A compléter : Linnaeus (1753).

Détail des références ☞
  • Aguesse P. 1960 – Contribution à l’étude écologique des Zygoptères de Camargue. – Faculté des sciences de l’Université de Paris (Sorbonne), Thèse de Doctorat ès Sciences Naturelles, sous la présidence de P.P.Grassé, impr. CRDP, Aix-en-Provence.
  • Ardila-Garcia A.M. & Gregory T.R. 2009 – An exploration of genome size diversity in dragonflies and damselflies (Insecta: Odonata). – Journal of Zoology, 278 : 163–173.
  • Brewster D. (ed.) 1815 – The Edinburgh Encyclopaedia. – Edinburgh, Vol. 9. – [Leach : Odonata : 136-137].
  • Bybee S.M. & al. 2021 – Phylogeny and classification of Odonata using targeted genomics. – Molecular Phylogenetics and Evolution, 18 février 2021.
  • Carle F.L. 1982 – The wing vein homologies and phylogeny of the Odonata: A continuing debate. – Society of International Odonatologists Rapid Communications, 4 : 1-66.
  • Carle F.L. 2012 – A new Epiophlebia (Odonata: Epiophlebioidea) from China with a review of epiophlebian taxonomy, life history, and biogeography. – Arthropod Systematics & Phylogeny, 70 (2) : 75-83.
  • Cham S. 2009 – Field Guide to the Larvae and Exuviae of British Dragonflies. Vol. 2. Damselflies (Zygoptera). – British Dragonfly Society : 80 pp.
  • Davies D.A. & Tobin P. 1984 – The dragonflies of the world: A systematic list of the extant species of Odonata. Vol. 1. Zygoptera, Anisozygoptera. – Societas Internationalis Odonatologica Rapid Comm. (Suppl.) n°3, Utrecht.
  • De Marmels J. 2007 – Thirteen new Zygoptera larvae from Venezuela (Calopterygidae, Polythoridae, Pseudostigmatidae, Platystictidae, Protoneuridae, Coenagrionidae). – Odonatologica, 36(1): 27-51.
  • de Selys Longchamps E. 1853 – Synopsis des Caloptérygines. – Bull. Acad. Belg., annexe 1853-1854, lue à la séance de l’Académie le 29 juillet 1853.
  • de Tigny F.M. 1802 – Histoire naturelle des Insectes. Tome II. – Paris.
  • Deliry C. 2014 – Classification phylogénétique des Libellules. – Histoires Naturelles n°34.
  • Deliry C. 2018 – Essai de classification phylogénétique des Odonates. – Histoires Naturelles n°56.
  • Dijkstra & al. 2014 – Redefining the damselfly families: a comprehensive molecular phylogeny of Zygoptera (Odonata). – Systematic Entomology, 39 : 68–96.
  • Fabricius J.C. 1775 – Systema Entomologiae. – Flensburgi & Lipsiae.
  • Fleck G., De Marmels J. & Theischinger G. 2020 – Chapitre 12. Ordre des Odonata (Odonates ou Demoiselles et Libellules). – In : Aberlenc H.P. (ed.) – Les Insectes du Monde. Biodiversité. Classification. Clés de détermination des familles. 2 volumes. – Versailles, Montpellier & Plaissan, Quae & Museo : vol.1 : 263–319 + vol.2 : 102–145.
  • Geoffroy E.L. 1762 – Histoire abrégée des insectes qui se trouvent aux environs de Paris. – Durand, Paris.
  • Hansemann J.W. 1823 – Anfang einer Auseinandersetzung der deutschen Arten der Gattung Agrion. – Zool. Magaz. Wiedemann, 2 (1).
  • Jouault C. & al. 2023 – New odonatans (Odonata : Gomphaeschnidae ; Synlestidae) from the Paleocene Paskapoo Formation: systematic and biogeographical implications. – J. of Systematic Paleontology, 21 (1).
  • Juen A. & al. 2023 – The First Mitochondrial Genome of an Odonata Endemic to South America, Chalcopteryx rutilans (Rambur, 1842) (Odonata: Polythoridae), and Its Implications for the Phylogeny of the Zygopter. – Diversity, 15 (8).
  • Kennedy C.H. 1919 – The phylogeny of the Zygoptera. – PhD thesis, Cornell Univ. : Ithaca, N.Y.
  • Kennedy C.H. 1920 – The phylogeny of the zygopterous dragonflies as based on the evidence of the penes. – Ohio J. Sci., 21 : 19-29.
  • Linnaeus C. 1735 – Systema Naturae. 1ère édition. – Lugduni Batavorum.
  • Linnaeus C. 1748 – Systema Naturae. 6e édition. – Stockholmiae.
  • Linnaeus C. 1758 – Systema naturae. 10e édition. – Holmiae.
  • Martin R. 1889 – Les Agrionidées françaises (1) (Insectes Névroptères du sous-ordre des Odonates). Tribu des Calopteryginae. – La feuille des jeunes naturalistes, 19e année (1888-1889), 219, 1er janvier 1889 : 31-33.
  • Münz A. 1919 – A venational study of the suborder Zygoptera with keys for the identification of the genera. – Mem. Entomol. Soc. Acad. Sci., Philadelphia, 3 : 1-79.
  • Nel A. & al. 1993 – Les « Anisozygoptera » fossiles, Phylogénie et classification (Odonata). – Martinia, hors-série n°3 : 311 pp.
  • [Paulson D., Schorr M., Abbott J., Bota-Sierra C., Deliry C., Dijkstra K.D. & Lozano, F. (coord.) 2025] – World Odonata List. – Odonata Central, University of Alabama, première mise en ligne en 2021.
  • Pfau H.K. 1991 – Contribution of functional morphology to the phylogenetic systematics of Odonata. – Adv. Odonatol., 5 : 109-141.
  • Ranner A. & Karner E. 1993 – Damselflies as temporary food of tree sparrows (Passer montanus). – Egretta, 36 (2) : 90-91.
  • Rondelet G. 1558 – L’Histoire entière des Poissons. – Bonhome, Lion.
  • Steinmann H. 1997 – World Catalogue of Odonata. 2 volumes. – Walter de Gruyter.
  • Vander Linden P.L. 1820 – Agriones Bononienses. – Typographiae Annesii de Nobilibus, Bononiae.
  • Wasscher M.T. & Dumont H.J. 2013 – Life and work of Michel Edmond de Selys Longchamps (1813-1900), the founder of Odonatology. – Odonatologica, 42 (4) : 349–382.
  • Westwood J.O. 1838 – Natural History of the Insectes of China. New edition. – London.
  1. On trouve encore une autre explication dans la forme des yeux en altère chez les Zygoptères qui ressemblent de près ou de loin au joug qui est une pièce de bois servant à apparier deux bœufs dans un attelage. Cette option est toutefois peu conforme à l’association de la racine ζυγόν avec πτερόν qui est bien en phase avec la position régulièrement prise par les ailes de ces Insectes (com., 23 octobre 2024). ↩︎